Podstawowym instrumentem są dwa linki zwane sterówkami, których końce pilot trzyma w rękach. przy górska terytorium rozdzielają się one na kolumna cieńszych linek, przymocowanych aż do krawędzi spływu skrzydła. szarpnięcie sterówki powoduje zmianę geometrii jednej spośród połówek skrzydła oraz wzrost oporu powietrza na niej, w efekcie czego paralotnia skręca w stronę, po której ściągnięta została sterówka. Drugim sposobem sterowania paralotnią jest równowaga ciałem powodujący większe obciążenia jednej spośród połówek skrzydła paralotni i jej przechylenie.
Oba sposoby sterowania zazwyczaj łączy się razem, chociaż można używać tylko jednego spośród nich. tytułem przykładu pilot, mając ręce zajęte wykonywaniem innego manewru, może kierować zaledwie na skroś balansowanie ciałem. natomiast w paralotniach spośród napędem, dokąd uprząż jest usztywniona dodatkowymi wspornikami, większe znaczenie ma operowanie sterówkami.
Stopniowe zaciąganie obu sterówek na raz powoduje wzrost kąta natarcia, w efekcie czego paralotnia hamuje. Jest to manewr, kto wypada wykonywać spośród wyczuciem, ponieważ nadmierne wybranie linek sterowniczych może prowadzić aż do niebezpiecznego przeciągnięcia, którego konsekwencją jest oderwanie hebel powietrza od czasu górnej powierzchni skrzydła, zaś w efekcie szybkie i niekontrolowane opadanie. Dynamiczne przeciągnięcie, to znaczy raptowne zaciągnięcie sterówek, stosuje się w sytuacji lądowania w sprawie położenia skrzydła na ziemi.